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妻は「友達の母親」!?話題性に欠かなかった助っ人ペタジーニの今

NEW YORK - SEPTEMBER 13: Hideki Matsui #55 of the New York Yankees hits a three-run home run in front of Chad Moeller #16 of the Baltimore Orioles in the eighth inning of a game at Yankee Stadium on September 13, 2009 in the Bronx borough of New York City. (Photo by Jeff Zelevansky/Getty Images)


ロベルト・ペタジーニ選手はヤクルトスワローズ、読売ジャイアンツ、福岡ソフトバンクホークスで活躍した外国人選手です。1999年、来日してすぐにヤクルトスワローズの四番打者に定着し、左打席からのバットを低く振り抜くことも多い力感の無いバッティングフォームで本塁打を量産しました。当時のヤクルトスワローズは古田敦也捕手、稲葉篤紀外野手、岩村明憲内野手などの強打の選手を擁した強力な打線がウリで、あのアレックス・ラミレス外野手が7番に座るなど層の厚さを感じさせる構成は2001年のヤクルトスワローズ日本一を導きました。

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写真:Number Web – 文春オンライン
1999年10月5日、松井秀喜選手との本塁打王争いをしていたペタジーニ選手が打席に入ると、その時シーズン20勝を挙げていた読売ジャイアンツの押しも押されぬエース上原投手は意外な対応をします。それはペタジーニ選手の敬遠でした。これはチーム首脳陣の判断だと言いますが、どうしても本塁打王のタイトルを取らせたかったジャイアンツがペタジーニ選手にホームランを打たせまいとしたがゆえです。その前に回ってきた2打席はどちらも上原投手が抑えているだけに、敬遠をして一塁へ歩み去るペタジーニ選手を尻目に上原投手は涙しました。余程悔しかったのでしょう。この年、結局は44本を放ったペタジーニ選手が本塁打王のタイトルを獲得します。point 381 | 1

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写真:ミドルエッジ
2002年に松井秀喜選手がメジャー移籍を果たし、主軸が抜けた巨人に入団するとそこでも好成績を出し続けます。特に来日以来打率3割、シーズン本塁打30本を維持し続けていたなど、好不調の波が少なく大きなスランプも無かった選手としても知られています。巨人入団以来もヤクルト時代ではあまり経験の無かった外野の守備について意外な強肩を披露するなど、守備でも好印象をファンに残します。point 244 | 1

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写真:ワンコと鉄道の日記 – エキサイトブログ
その後、メジャーリーグ復帰、韓国LGリーグを経て2010年、日本球界に復帰します。福岡ソフトバンクホークスで初めてパ・リーグのチームに所属したペタジーニ選手ですが、30代も後半となったこの年であっても打棒は健在でした。指名打者として打撃に集中できた成果なのか、81試合で打率.point 215 |

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261、10本塁打で6番バッターとしての役割を果たします。
しかし、彼が全盛期だったころの毎年3割、30本を記録していた時代からの衰えを指摘したソフトバンクホークスはこの年限りでペタジーニ選手との契約を結ばない、という決断に至りました。年齢が年齢とは言え、知名度も高く最低限の打力を備えた選手であっただけに引き取り手が見つかりそうなものですが、日本国内ではプレー続行は叶わず現役引退となりました。現在のところ、野球の現場に戻ってきているという話はありません。point 228 | 1

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写真:BASEBALL KING
ペタジーニ選手を一躍有名にしたのは25歳年上の奥さん、オルガさんです。25歳という年の差婚も耳を疑いますが、このオルガさんはペタジーニ選手の親友のお母さんなのです。つまり、親友が義理の息子、ということになります。この話題が一躍彼の知名度を引き上げました。

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写真:時事ドットコム
しかし、このオルガさんとペタジーニ選手は既に離婚していると言います。ロベルト・ペタジーニさんが浮気したことが原因と言われていますが、日本行きに同行して球場にまで足を運び夫の活躍を願って応援する姿がヤクルトスワローズ時代から話題となっていましたが、それを知るファンからしてみれば少し寂しい話です。しかも浮気相手は離婚当時まだ21歳の女子大生だった、と言われています。現役時代には1シーズンあたり100個近い四球を選べたペタジーニ選手ですが、女性の好みにボールゾーンは無いのかもしれません。
日本では通算233本塁打を放ったペタジーニ選手は間違いなくNPB歴代でも屈指の優良助っ人だったことでしょう。記憶にも記録にも残る助っ人のこれからの活躍に期待しましょう。point 387 | 1

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