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ちょっとおませに車の紹介をしてくれる小さな「こども店長」は、トヨタ自動車が2010年まで放送していたテレビCMのキャラクターです。演じていたのは当時子役として活躍していた加藤清史郎くん。時が流れ、「こども」からすっかり大人になったはずの彼ですが、現在はどうしているか気になって調べてみました。
「こども店長」ってどんな内容だったっけ？
トヨタ自動車のCMシリーズ「こども店長」。赤いジャケットを着た男の子がエコカー減税やハイブリッド自動車について、自分の好きな給食などに例えて分かりやすく説明してくれるというのが大まかな流れです。その男の子「子ども店長」がとにかくかわいい！CMの内容はまだ子供には難しいはずなのですが、それを小学生くらいの小さな男の子が大人のようにしっかりとした口調で説明してくれるのです。しかし、CMの最後には毎回「やっぱり子どもだな」と思えるコミカルなオチが付いて、思わず笑顔になってしまう微笑ましさを感じる映像になっています。
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ちなみに子ども店長には、「アイスキャンディーとお母さんの焼いてくれるアップルパイが好きで、グリーンピースが苦手」という設定があります。一番初めに放送された「登場編」では、販売店で大人のスタッフを相手に堂々と挨拶したかと思えば、お母さんとお姉ちゃん（とアップルパイ）の登場で・・・？放送当時もきっと、そのギャップですぐにファンになってしまった人が多いはずです。
子ども店長を演じていたのはあの人気子役！
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子ども店長役だったのは、当時8歳だった子役の加藤清史郎くん。彼は2009年の大河ドラマ『天地人』で直江兼次の幼少期を演じ、その演技力で放送後問い合わせが殺到するほどに話題を集めました。しかし、実は彼が芸能界にデビューしたのはなんと、1歳1ヵ月のこと。その当時既に芸能生活は10年近いキャリアがあったんですね。子ども店長のCM以前には『僕の魔法使い』や『ウルトラマンメビウス』などいくつもの人気ドラマ・特撮に出演。その後もドラマや映画、舞台など幅広く活躍しています。
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最近は「味の素」のCMや映画『暗殺教室』などに出演して活躍しています。あどけなく可愛らしかった彼も今や16歳。すっかり大人びて「イケメン俳優」の一人となっています。これからもどんどん俳優として成長していくはず。それを見るのが今から楽しみです！
まとめ：子ども店長は現在も絶賛活躍中！
「子役は成長すると仕事が無くなる」なんて言う人もいますが、子ども店長は大きくなってもしっかりと俳優として活躍していました！他の子役出身の俳優も、それぞれ成長して子供時代とはまた違った魅力を発揮しています。「あの子は今どうしているかな？」なんて、昔のCMを思い出して調べてみるのも楽しいかもしれませんね。