開発者の女性の様々な論文の登場やその他の問題によって画期的な発明とされたstap細胞は存在しないものとなってしまった印象がありますが、実際のところは本当にあるのかと言う点については明確にされないままになっています。当時はその女性が所属していた研究所と女性との間のトラブルやその他の問題がクローズアップされ、stap細胞の存在そのものがうやむやになってしまった感がありますが、stap細胞自身については一切言及されておらず、その後もその女性に関するスキャンダル等の話が中心となり、本来の研究の内容についてのその真偽が明確にされないままになっているのです。

 

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stap細胞はもともとアメリカの大学で発表された様々な形に変化する細胞の研究がベースになっていると考えられ、その細胞の製造方法について日本で画期的な方法が開発されたと言うもので、当初は非常に簡単な方法で製造できるとして多くの注目を集めました。また開発部門のリーダーであった女性の様々なキャラクターもあり日本で非常に話題になったものです。しかしその後様々な問題点が指摘され、また発表を行った女性の論文に関して様々な疑問点が生じたことから、その点について多くのマスコミが疑問を呈した中で、結果的にその女性に対するバッシングのような形に発展しました。本人は記者会見においてもstap細胞は存在すると明言し、これが話題となりましたが結果的に論文での様々な矛盾や研究の仕方に問題があるとした研究所側と女性とのあいだで大きな軋轢が生まれ、論文の本質が置き去りになったままになっていることになります。

 

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stap細胞は人体のさまざまな病気を治す方法として画期的な定義を発展したものとして非常に注目された細胞です。特に癌やその他の現在の医学ではなかなか対応できない細胞レベルの病気に対して、新たに細胞を移植することでこれらの部分に代わるものが再生し現代の病気の治癒に大きく貢献すると言うもので、医学の世界に大きな転換を与える発見となるべきものでした。この細胞の最も最初の発見はアメリカの大学で行われており、特許に関しても既に出願されていることから、stap細胞に関する研究はこの細胞についてさらに効果的な生成方法を追求したものとして非常に注目されていました。しかし発表された論文の中にアメリカで発表された論文と同じと思われる写真が利用されていたことや、文の内容についても多くの部分において重複する内容が記載されていたため、一切の研究を行わずまた成果もあげていないのにアメリカの論文事を登用し新たな発見をしたように見せかけたと言う疑念がわき起こったのです。

 

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そのため論文を執筆した女性は様々なバッシングを受け、また研究場所を提供した研究所もその内容について虚偽があり、実際に論文に従って再現実験を行ったが再現することができなかったとしてその女性の論文は虚偽であったと結論付けましたが、あくまでも論文の内容に虚偽があっただけで、実際のstap細胞があるのかないのかといった点については全く結論付けられていないのが実態です。

 

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現場ではこれまでその特許について取り下げていなかった日本の研究所が最近取り下げたと言う情報もあり、その状況から判断すると国内でstap細胞の生成に成功したと言うことについてはなかったことになっているのが実態です。しかし米国で当初発表された細胞の生成方法に関する特許は取り下げられておらず、日本ではまだ細胞を発見するには至っていないと言う判断になったものの、アメリカでは独協が出願されていることから、その存在が認められていると言う結論になっています。そのため、stap細胞が実際にあるのかについては明確になっていないと言うのが正直なところで、今後誰かがまた新たな研究を行いその存在が証明されることがあるかもしれないと考えられます。