今年の春にスタートしたばかりの中居正広さん（47）のレギュラー番組『中居正広のニュースな会』（テレビ朝日系）と『新・日本男児と中居』（日本テレビ系）の2本に“消滅”の情報が駆け巡っているようです。ある大物テレビ関係者が酒席でその可能性を漏らしたことが発端となったようです。
脱退説は鎮静化したが…
今年3月に高視聴率だった『中居正広の身になる図書館』（テレビ朝日系）と『ナカイの窓』（日本テレビ系）の2本のレギュラー番組が突然終了したこともあり、中居の“ジャニーズ脱退説”が浮上しました。しかし、新たに2本のレギュラー番組がスタートしたことでその噂は沈静化したのです。
ただ、水面下では中居さんと事務所の間でつば競り合いが続いていたよう。最初に異変が表面化したのは、7月に明らかになったTBSの五輪キャスター“落選”報道後。五輪MCは中居さんにとってライフワークであり、SMAP解散の際に事務所残留を決めた理由のひとつともいわれています。ハシゴを外される格好になった中居さんの落胆ぶりが目に浮かびます。point 220 | 1
一部では中居さんの高額ギャラが落選理由に挙げられていましたが、ジャニーズ事務所ほどの交渉力があれば、TBSはダメでも、他局の五輪番組に関わることくらいは可能だったはずです。本当にこのまま五輪番組に一切タッチできないとしたら、中居さんの今後の仕事のモチベーションに大きく影響しそうなのです。point 201 | 1
中居さんの誤算はこれだけではありません。恩師であるジャニー喜多川社長が7月に亡くなってしまいました。事務所に残留したものの孤立を深めつつあった中居さんを「応援してるから……」と最後まで励まし続けてくれたのがジャニー氏だったそうです。
さらに後輩の滝沢秀明氏（37）が、人事権も掌握する事務所の副社長に就任したことがトドメになったようです。滝沢氏はタレントだった18年12月に『中居正広のキンスマスペシャル』（TBS系）に出演しました。2人の関係は良好に見えますが、「滝沢が偉くなったらオレは事務所を辞める」と中居さんが発言したと報じられたこともあります。2人の間には周囲には伺い知れないミゾのようなものがあるのかもしれません。point 251 | 1
『ニュースな会』と『日本男児』の終了情報が事実だとすれば、中居さんを取り巻く状況は一変することでしょう。TBS系で放送中の冠番組『中居くん決めて！』も継続が危ぶまれているという話がある程です。もし『中居くん』が終了すると、中居さんの冠番組はTBS系『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』の1本のみになってしまいます。point 214 | 1
中居さんの今後は
取材に対し、テレビ朝日からは9日に『中居正広のニュースな会』の終了について「そのような事実はございません」と、日本テレビからは10日に『新・日本男児と中居』について「個別の番組編成の詳細についてはお答えしておりません」とそれぞれ回答がありました。しかし、もしかしたら中居さんの元気な姿を見られるのは、“侍ジャパン公認サポートキャプテン”に就任した『世界野球プレミア12』（11月２日～17日）が最後になる可能性も…。来年9月まで契約を延長した中居さんですが、活躍の場が減りつつあるようです。point 253 | 1