日本国内でも常に人気ランキングの上位にランクインしている柴犬。実は今、海外でもその人気が上昇中だということをご存知ですか？なぜ人気が出て、どんな国で柴犬たちが暮らしているのか？そんな海外での柴犬事情を覗いてみたいと思います。
海外での日本犬の歴史
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海外での日本犬の認知度が上がったきっかけはアメリカで「忠犬ハチ公」の逸話が取り上げられたことにあります。1930年代以降、秋田犬が輸出されたり、日本に駐留していたアメリカ軍人たちが飼っていた秋田犬をアメリカに連れ帰りました。アメリカでも適応能力が高い事が好まれ秋田犬の人気が高まりました。
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しかし、純粋な血統を守る事ができず、現在では「アメリカン・アキタ」という別の犬種となっています。
そのようなことの反省から、日本犬保存会という団体が世界各国の品評会に審査員を派遣したり海外の日本犬愛好会の活動をフォローするなどし、日本原産の柴犬の血統を守ろうとしています。
柴犬に惚れた海外の飼い主たちが柴犬を勧める理由
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接した事のない種類の動物を飼おうかどうしようか悩んでいる時は、実際に飼っている飼い主さんの感想はとても参考になりますよね。そんな飼い主さんたちの海外の反応を探してみました。
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まずは仔犬時代のむちむち感がたまらないという意見。これは柴犬特有の必殺技とも言えますね。まずはこれで悩んでいる飼い主候補さんの心を鷲掴みです。成長してからも、賢さとクールな佇まいの中にもお茶目な行動を忘れない、そんなギャップを魅せるので毎日の生活が楽しいという意見もありました。1万年にもわたる長い歴史があり、オオカミに近い原始的な姿としているため、それがとても美しいと感じる方も多いようです。礼儀正しく、節度をわきまえ、適度な距離感を保つ性格と、においが少なく清潔好きなことが、室内外を希望する飼い主さんの生活スタイルとマッチしていることも先輩飼い主さんたちが勧めする要因のようです。
海外で柴犬を入手するには？
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レディーガガが黒柴のYOKOを連れている写真が公開されるなど、有名人の間でも人気が高まっている柴犬ですが、海外で柴犬を入手するためにはどうしたらよいのでしょう？ひとつは日本の犬舎から購入して輸送する方法がありますが、輸送費だけで17～20万かかり、その他にも検疫を通過する必要があるため、一般の方の購入には現実的ではありません。ですが、人気の高まりとともに優秀なブリーダーさんが増えていますので、そちらで実際に仔犬との相性を確認してからの購入が可能です。
まとめ
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海外の人気犬種ランキングではまだ上位にはランクインしていないものの、柴犬の人気は年々高まっています。柴犬の魅力にめろめろになってしまった飼い主さんたちのSNS投稿もたくさんありました。海外旅行で訪れた街角で柴犬と出逢うこともあるかもしれません。すべての柴犬さんが幸せな生活を過ごしながら周りの人達を笑顔にしてくれると良いですね。