竹野内豊は俳優として多くの人気作品に出ている知名度が高い役者です。そんな彼ですが、いままでどんな経歴をたどってきたのか知っている人は少ないと思います。彼は、芸能界に入ったころは役者ではなくモデルとして活動していたのです。
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彼は、1971年に東京都の調布市に生まれました。そして高校は豊島区にある私立豊南高校に進学しましたが、それと同時に「メンズクラブ」の雑誌の専属モデルもしており、高校の頃からモデルとして活動していたのです。そして、TBSで放送されていた「上岡龍太郎vs50人」という番組でモデルとして出演したことがきっかけで、研音というプロダクションに所属します。そこから、俳優として数々のドラマや映画に出演していきます。
まず、1994年にTBSで放送された「ボクの就職」で俳優としてデビューします。その後、彼が俳優として注目を集めたのが1995年に出演した「星の金貨」というドラマです。これは、主人公の彩という女性の悲しくて切ない恋の物語でそこで竹野内豊は永井拓巳という、ヒロインの相手役を演じました。これにより世の女性たちの反響を呼ぶことになります。さらに「星の金貨」は最終回の視聴率が23.
9パーセントを記録する大ヒットとなり一躍人気俳優の仲間入りを果たしました。
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さらに、俳優としての地位を不動のものとしたのが1996年にフジテレビで放送された「ロングバケーション」というドラマへの出演です。ここでは、ヒロインの弟の葉山真二という役柄を演じました。この役は、ワイルドな風貌に明るい性格なのですが軟派でチャラく、しかし見た目に反して特技はピアノでショパンを華麗に引くというプレイボーイという人物です。このドラマで見せた彼の独特の存在感は、世の女性を虜にし熱狂的なファンを多数生みだしました。特に、ドラマでは彼がピアノを弾いているシーンがあり、その仕草や色気に思わず引き込ます。
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そして、1997年にフジテレビの月9の「ビーチボーイズ」というドラマに主演します。このドラマは男の厚い友情を描いたドラマで、その中で鈴木海都という冷静沈着で負けず嫌いな男を演じました。そして「ビーチボーイズ」は最高視聴率が26.5パーセントを記録し、いままで放送された月9ドラマの作品の中でもトップクラスの人気を誇りました。
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また、1999年にフジテレビの月9の「氷の世界」というサスペンスドラマで廣川英器という、矛盾との戦いの中に身を置いている保険調査部員という設定の難しい役柄を演じました。このドラマで、彼は役の幅を大きく広げます。
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さらに、2003年にTBSで放送された「ヤンキー母校へ帰る」では主演をしました。この役は、新任の高校教師で3年C組副担任の政治経済担当をしており、昔は不良だったものの更正し教師になってからは常に生徒の身になって行動しているという役です。ここでは、情にあふれる教師を熱演し視聴者に感動を与えました。
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次に、2006年にTBSで「輪舞曲」というドラマに主演します。そして、ここでは事件の捜査に立ち会う韓国人の刑事「ショウ」という役を演じます。このサスペンスタッチで描かれたドラマでも見事に存在感を示しており、さらに韓国人という設定も違和感なく演じ切っていました。
そして、2014年にはフジテレビで放送された「素敵な選TAXI」というドラマに主演します。ここのドラマはタクシーに乗ったお客様が、望む過去まで連れていくことができるタクシーの運転手と、色々な人生の選択の失敗に苦しむお客様がやり直したい過去に行き、その選択をやり直すことで、お客様本人が生きることの大切さを思い出させるというストーリーです。彼はそのタクシーの運転手役を演じました。ここでも、主人公のタクシー運転手の特徴を掴みコミカルに演じています。
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このように、竹野内豊は多くの人気作品に出ている実力派の俳優です。