最近は生き物に詳しいさかなクンや、アンタッチャブルの柴田英嗣さんなどが、バラエティ番組でも人気がありますよね。しかし、元祖動物タレントといえば、この人を忘れてはいけません。ムツゴロウさんこと畑正憲さんは、日本で最初の動物タレントとして活躍していました。そんな畑正憲さんのプロフィールと、現在の活動について調べてみました。
■畑正憲・プロフィール
愛称：ムツゴロウさん
生年月日：1935年4月17日
出身地：福岡県福岡市
出身校：東京大学理学部生物学科
血液型：A型
幼い頃から動物への関心が深かった畑正憲さん。東京大学で動物学を学んでいましたが、卒業後は意外にも学習研究社に就職し、教育用の映画作成に携わります。
しかし、会社の社風に合わず、やむなく退職。しばらくしてから文筆業を始め、動物関連の書籍で作家デビューを果たします。
その後、動物との共棲を実現するため、北海道に移住し、1972年に「ムツゴロウ動物王国」を開演しました。動物に詳しい人物として、数多くの動物番組に出演し、一躍人気者となりました。point 268 | 1
■「ムツゴロウ動物王国」は東京に進出していた！
「ムツゴロウ動物王国」は畑正憲さんのテレビでの活躍も手伝い、北海道にあるにも関わらず、20年以上人気の高い動物園として営業を続けていました。
一時は引退を考えたこともあった畑正憲さんですが、動物と人のために何ができるかを考え、東京進出を決めました。
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東京サマーランド内に「ムツゴロウ動物王国」はオープンしましたが、客足は思ったように伸びず、2007年に閉園してしまいます。
オープン当初は年間入場者数30万人を見越していましたが、実際は12万人しか利用がなく、経営難になったそうです。畑正憲さんは運営に参加していなかったそうで、悔しい思いをしたのではないでしょうか。point 207 | 1
■ムツゴロウ王国の現在は？
東京進出に失敗したムツゴロウ王国は、再び北海道へと戻っていきました。現在でも不定期で動物とのふれあいイベントを開催しており、細々ながら運営を続けているようです。
そして気になる畑正憲さんの現在は、なんとペット禁止の東京のマンションで一人暮らしをしているそうです。
テレビや講演活動があるため、家族とは離れて、単身赴任しているようですね。動物愛は決してなくなりませんが、年齢的に動物と接している時間が減ってしまったのでしょうね。point 274 | 1
■まとめ
ムツゴロウ王国は営利団体ではないため、畑正憲さんが稼いだお金で運用されています。ムツゴロウさんが健在なうちは、ムツゴロウ王国がなくなることもないでしょう。いつまでも畑正憲さんが元気で活躍するよう、応援したいですね！