エアマックスは1990年代の日本においてスニーカーブームを巻き起こした筆頭となるモデルとして知られています。ファッションやスポーツに興味がない一般層にまで知れ渡っているスニーカーはエアマックスとかろうじて同じメーカーのエアジョーダン程度ですが、エアジョーダンは誰もが知っている超有名バスケットボール選手であるマイケルジョーダンのシグネチャーモデルであることから知名度が高いことは理解できます。しかし、エアマックスはそれ以前に発売されていたほかのスニーカーと同じような売られ方をしていたにもかかわらず圧倒的な人気を誇っていて、現在でも人気の高さを維持しています。
写真：Nike
エアマックスとは、ソール部分にエアを入れることでかかとへの衝撃を吸収する機構を備えているスニーカーです。実はエアマックスが始めて登場したのは1987年のことですが、それからしばらくの間はスニーカーマニアの間で人気があるといった様相で、一般的には知られていないモデルだったのです。その流れが一変したのがエアマックス95です。従来のスニーカーと全く異なるスタイルだったため発売当時は履くことを躊躇するほどでしたが、その斬新さが若者を中心に受け入れられたことで人気が爆発しました。カラーリングも多くの種類が登場し、白と赤のグラデーションや白と紺のグラデーションなどすべてのカラーが人気になりましたが特に人気が高かったのがイエローグラデーション、通称マックスイエローです。通常のショップで購入することがほとんど出来なくなるほど品薄になり、マックスイエローは10万円以上という法外なプレミアム価格で取引されるに至ったのです。point 470 | 1
写真：Fullress
さらに、学校に履いていくと帰る頃には下駄箱からなくなっていたり、エアマックスを目的とした街中での窃盗事件である通称エアマックス狩りも多発し、社会問題になりました。月日が経つにつれてスニーカーブームも収まってきましたが、エアマックス95は同時期に流行したエアジョーダンやフットスケープといったモデルと比較して値下がりするペースが非常に遅かったことに加えてブームが去ったからといって手放すことがないコレクターが所有していることが多く、入手することの難しさは変わりありませんでした。その後もたびたび復刻モデルが発売されるなど長く人気を保っていたのです。point 346 | 1
写真：iFLYER
そんなエアマックスは現在でもモデルチェンジが頻繁に行われています。いま買うならやはり最新モデルであるエアマックスフレアの人気が高くなっているのでおすすめです。斬新なデザインで知られるエアマックスの系譜を受け継ぎ、シューレースがアッパーの中心にあるのではなく内側から外側に掛けて広がっていくなどほかでは見られないスタイルで、さらに大きくAIRの文字が入っています。機能性も優れていて、足を入れれば全体を包み込んでくれるようなフィット感があり足の動きを妨げることがありません。エア性能も向上しているためファッションとしてだけではなくランニングシューズとしても使うことが出来るほどなのです。point 357 | 1
写真：DAMAGEDONE(ダメージドーン)
また、エアマックスの後継モデルとして2017年の春に新登場したエア・ヴェイパーマックスもおすすめです。エアマックスと比べてアクティビティに特化していて、履いていることを忘れてしまうほどの軽さと柔軟性が大きな特徴です。ソール全体がエアになっているデザインも独特ながらハイセンスで、ランニングシューズとして用いれば周囲の注目を集めることは間違いありません。
エアマックスは初登場から20年以上が経過し、爆発的なブームを生み出したのちも人気が落ちることなく、現在に至るまで大人気となっているシリーズなのです。point 328 | 1