1990年代に人気を博したmaxですが、メンバーの脱退が繰り返されてからテレビであまり見なくなってしまいましたよね。最初にグループを抜けたミーナですが、いったい何があったのでしょう。脱退の原因や、メンバーの入れ替わりについて迫ってみます。
1995年にmax結成！安室奈美恵とともにデビュー！
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1995年に沖縄アクターズスクール出身のグループとして結成されたmaxは、もともと安室奈美恵 with SUPER MONKEY’Sとして1992年から活動していました。安室奈美恵を除いた4人のメンバーがmaxとなりますが、当時ミーナは安室のライバル関係でありダンスの振り付けを覚えるのが一番早く優秀だったようです。
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「THE夜もヒッパレ」にレギュラー出演すると一気に全国区となり、デビューシングル「恋するヴェルファーレダンス～Saturday Night～」をリリースします。1996年の「TORA TORA TORA」1997年の「Give me a Shake」などはJ－POPブームもあって有名な曲となりましたよね。
紅白に出場したり映画に出たりと、大忙しで数々の音楽賞も受賞した90年代は絶頂期だったと言えるでしょう。しかし、2001年ミーナが脱退し、これを受けて新メンバー・アキが加入しますが徐々に人気が低迷していったことは明らかでした。
ミーナ脱退の理由は？喧嘩していたって本当？
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ミーナは妊娠が発覚して産休という形でグループを抜けます。メインボーカルとして引っ張ってきた実績や「だんご」とあだ名がつくくらいの愛嬌を持ち合わせていたミーナが脱退したことで、古くからのファンは戸惑ったことでしょう。
ミーナ本人は休暇中に、maxのことや育児のことで悩み東京から地元沖縄に引っ越しています。しかし、沖縄のローカル番組でアイドルの講師として出演すると、復帰したい気持ちが高まりmaxへと再加入するのでした。その二か月前にアキがソロになるため脱退していたので入れ替わる形で元の4人へと戻ったのです。
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ミーナが抜ける際、他のメンバーは結婚や出産に対して素直に喜べなかったと後に話しています。6年間絶縁状態になるほど、最後は良い別れ方ではなかったようですね。しかし、再び4人で活動できる喜びは大きいとのことで、涙を浮かべながら「ずっと踊っていきたい」と語っています。
maxって何をやっているの？
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2011年にレイナが結婚・妊娠し活動を休止、2016年にナナが結婚、2017年にレイナが復帰するなど様々なメンバーの動きがありましたが、ミーナ復帰後も精力的に新曲やライブをこなしています。一度は離れ離れになったメンバーですが、小さい頃からの付き合いである4人の絆はいろいろあったからこそ固いものになったのでしょう。
