12月中旬の午前11時過ぎ、都内にあるマンションから現れたカップルは真冬の厳しい寒さに、身を寄せ合っていたようですが…。犬の散歩に向かうようで、左手には愛犬のリードを持ち、右手は隣の男性としっかりつなぎ、キャップをかぶり、ダウンジャケットをはおっている女性。実は さんまさんと大竹しのぶさんの愛娘のIMALU(31)さんだったのです。
黒のキャップにチェックのシャツを着込んだ 隣のイケメン男性。目元は優しげで、時折お互いに顔を見合わせてほほ笑む 2人は、仲むつまじく街を歩き、さらにマンション帰宅時には IMALUさんが その男性の腕にギュッとしがみつく様子も…。実はIMALUさんは 彼とは結婚も考えて同棲中だという…。
「もともと隠し事をあまりしないコなので、彼氏がいることは周囲も知っていました。ところが最近、彼女は、『もうすぐ結婚する』という意味のことも言うようになり、周りを驚かせています。」(IMALUの知人)
実は IMALUさん本人も、去る18年元日放送『今夜くらべてみました』(日本テレビ系)で その彼について語っていたこともあったというのですが…。
「6歳年上のアーティスト」「17年秋ごろから交際を始めた」「東京から離れた山の中の古民家に住んでいる」などと 番組でも明かし、その後も時折テレビなどで“カレ”の存在について話していたという。
「恋人のAさんは彫りの深いイケメンのハーフで、共通の知り合いの紹介で出会ったそうです。仕事は、ミュージシャンをされていますが、有名なかたではありません。彼は外国育ちのため、あまりIMALUさんのご両親のことも知らないらしく、彼女はそれが心地よいそうですね。変に気を使わず一人の女性として見てくれるそうで、彼女にとっては癒してくれる存在なのでしょう」(音楽関係者)
理想の相手について⁉ 「親を芸能人じゃなく、人として見る人がいい…」と発言
母・大竹しのぶさん(63)も公認のなか、交際開始早々に報告したという父・明石家さんまさん(65)の反応は芳しくなかったようだという。
「基本的にさんまさんは “どんな男性だろうと反対する”というスタンスです。過去に、IMALUさんが、さんまさんに彼氏と別れたことを報告した際には、『おめでとう』と返したほどです」(芸能関係者)
女性誌記者が“さんまさんの反応”について聞くと、IMALUさんは、こう答えていました。
「お付き合いしていることは知っていますね。父ももちろん知っていて、どういう人かとかも知っています。父が彼のことをどう言っているか?…特にネガティブなことは言っていませんけど…」
“父からはネガティブなことは言われていない”と語っていたIMALUさんですが、実は 知人たちに愛娘の交際についてグチをもらしていたという さんまさん…。
「少し前に、さんまさんが『あいつ男を見る目ゼロや…』と、嘆息していたんです。昔からIMALUさんの交際相手について心配しているようで、『ヒモっぽい男ばっかり好きになるねん』と。今の恋人についても『お相手の方も悪い人ではないと思うんやけども、結婚はしてからが大変やから。不安定な収入の男と結婚してIMALUが苦労することを考えるとなぁ…』などと不安をのぞかせていたようでした。
後輩芸人に『IMALUには安定した職業の男性と付き合ってほしい』とこぼすこともあるそうですし、いつ結婚を言いだされるか内心ハラハラしていると思います」(前出・さんまを知るテレビ局関係者)
去る’20年5月にも、IMALUさんは 理想の相手について聞かれた テレビ番組『極上空間』(BS朝日)で、「親のことを気にしない人がいい。親を芸能人じゃなく、人として見る人がいい」と発言していたという。その言葉の背後には “父の名前”にプレッシャーを感じて、2人の未来を諦めてしまわないでほしいという気持ちも 込められているのかもしれませんね。
有名でないミュージシャンということで生活面の不安が⁉ 父親として幸せ祈るしか…
今回のこの報道にも多くのコメントがよせられているようですが…
《 これだけ大物二世タレントで、チャンス沢山与えられて、結果出せない人も珍しい。結婚のチャンスくらいは逃さないでね 》
《 IMALUさんも結婚となると相手の方があまり有名でないミュージシャンということで生活面の不安が出てきますね。恋愛は自由ですが、結婚となるとまた違いますからね。ご両親も心配なのでは… 》
《さんまさんが「遺産は残さない」って言ってたはIMALちゃんに金目当ての男が近づかない為の予防線だったのかな 》
《さんまちゃんには、ショックな話題だけど、いずれ結婚するんだったら、おめでたいでしょうし、父親として幸せ祈るしかないよね… 》
《 IMARUちゃん、色々言われる事あるけど 私は好きです。テンション低めな所とか、凄い両親なので プレッシャーも沢山あったと思うけどマイペースに頑張っていて、可愛い 》
《さんまさんが娘の結婚相手の条件はちゃんと働いて収入のある人と言ってた。所さんが「IMALUちゃんはお父さんの財産があるから大丈夫」と言うと「財産目当ての男なんて絶対だめ」ときっぱり。この無名の音楽家の方が収入あるかどうかで結婚が決まるのかも… 》
等など、やはり さんまさんの財産のこともあってか?さまざまなツッコミや意見が上がっているようでした。