「ジャニーズ事務所も引退させるという仕打ちはせずに、復帰を念頭に置いている。これまでやりたい放題で、後輩からも人望がないといわれていますが、なんだかんだいっても功労者。ただ、いつのタイミングで復帰させればいいかと、かなり頭を悩ませているようです」（芸能関係者）
自業自得とはいえ、芸能活動40周年という節目の年に 汚点を残してしまった近藤真彦さん。ジャニーズファンからも「このまま引退すればいいのに」とさえいわれているようですが…
「週刊文春」(文藝春秋)により、25歳年下の一般女性Aさんと5年に渡る不倫が 報じられ、無期限活動自粛の処分を受けている“ジャニーズの長男”。近藤さんが 活動自粛に入ったのが2020年の11月中旬。しかし、その復帰のタイミングに周囲は苦慮しているという。
「俺は（不倫記事を）揉み消せる権力を持っている…」妻のように振る舞っていた愛人⁉
「家庭を持つ一社会人による振る舞いとして大変軽率であり、自覚と責任に欠ける行動であったと弊社といたしましては重く受け止めております。そのため、近藤に対して厳正な処分が必要である」とジャニーズ事務所も判断。
HiHi Jetsの橋本涼と作間龍斗、Snow Man・岩本照など、今のジャニーズの経営体制になってから、謹慎処分が下されるタレントは少なくないのも事実です。また手越祐也さんは活動自粛処分、山下智久さんも謹慎処分を受け、この2人は そのまま事務所を退所しています。
「作間や岩本の例を見ても、復帰の目安は謹慎3カ月程度なのです。しかし、近藤の不倫が 同じレベルでいいのか、さらには会見をするべきなのかという問題もある。先日、アンジャッシュ・渡部建が会見を行いましたが、記者や世間からボコボコにされたあげく、プラスになったことは何ひとつなかった。近藤の場合、愛人とは清算できていないという話もあり、それを記者にツッコまれたら一発アウト。渡部以上の火だるまになるのは目に見えていますからね。今のところ、3月末にTOKIO・長瀬智也が退所が確定。さらにほかのメンバーが独立するかしないかの話題に隠れながら、しれっと復帰させるのではと見られています」（前出・芸能関係者）point 297 | 1
上場企業の社長秘書を務めていた妻と 近藤さんが 結婚したのは 去る1994年。2007年には 男児も授かりました。しかし 15年、A子さんと知り合い、当時同棲相手がいたA子さんを略奪する形で 不倫にのめり込んでいったそうです。
以前から 不倫が露見することを恐れていたA子さんに、近藤さんは…「俺は（不倫記事を）揉み消せる権力を持っている」などと言い放っていたとか…。二人の行動はだんだんと大胆になっていきました。
「マッチがテレビ局幹部との食事会にA子さんを連れて行ったこともあった。彼女は悪びれもせず『旅行に行く時は、彼が私の友人の旅費も出してくれるんです』などと自慢げに吹聴。お開きの段には、マッチに『皆さんにタクシー代をあげて』と促すなど、妻のように振る舞っていた。ただ、話題がマッチの奥さんに及ぶと、途端に機嫌が悪くなった」（在京テレビ局関係者）
週刊文春の報道後にも、近藤の不倫問題をほぼ報じなかった在京テレビ局のワイドショーやスポーツ新聞。しかし、ジャニーズ事務所からの自粛処分が発表されると、まるでジャニーズの“解禁”を待っていたかのように一斉に報じ始めることに…
昨年末の 嵐の活動休止も伴い 芸能界でのパワーダウンが囁かれるジャニーズ。近藤さんの“復帰の仕方”を間違えれば、さらなるファン離れに拍車がかかりりそうですね。
いつまでジャニーズにいるの⁉ 謹慎後戻ったとしても居場所はないだろう…
今回の報道にも多くのコメントがよせられているようですが…。
《ジャニーズに長く所属しているだけの人。演技も歌も2流以下だと思います。後輩が持ち上げすぎでどう考えても天狗でしょう 》
《この人に何かされた訳でもないけど、この人がTVに映るとチャンネル変える 旦那も私も。なんか、嫌い。明菜ちゃんを壊した人… 》
《ジャニーズ次男と言われてる東山さんがしっかりしてるから、長男は引退されてゆっくりされて大丈夫ですよ… 》
《全く呆れた！ 今までのイメージががらがらと崩れ去った。いつまでジャニーズにいるの？定年制にしたらいかがでしょうか？ 》
《 謹慎後戻ったとしても居場所はないだろうな、すでに過去の人オワコンだってことを思い知る事だろう… 》
《SMAPも嵐もいないNEWSやKAT-TUN、TOKIOも崩壊した看板がいないジャニーズにもはや権力はない。昔はテレビ局もジャニーズタレントを使えなくなったら困っただろうけど今は違うだろう。勢力が弱ったタイミングでJO1を作った吉本は策士だなぁと思う 》
等など、やはり 今回の近藤さんの報道には 批判の声が相次いでよせられていたようでした…