18年2月に宮内庁が延期を決定した際に「来年は一連の重要な儀式等が執り行われることから、それら一連の儀式等が滞りなく終了した再来年になる見込みです」と発表しています。ただ、その時期に借金トラブルが解決していた場合、目に見えるご結婚への障壁がなくなるため、“再延期”を発表する可能性は低いそうです。さらに、来年4月に秋篠宮さまは『立皇嗣の礼』が控えており、その前に決着させたいという意向もあるとか。『令和』になってからもくすぶり続けていた結婚騒動が、ついに“決着”に向けて動き始めました。
秋篠宮家の様子
9月11日の午前11時半ごろ、紀子さまは上皇ご夫妻にお誕生日に際してのご挨拶のため、皇居を訪問されました。その際、秋篠宮さまも別の車で訪問されたのですが、美智子さまが乳がんの手術を終えて退院されたお見舞いも兼ねられていたようで、おふたりが入られた約20分後、両殿下ご一緒に宮邸にお帰りになられました。この日の夜には、赤坂御用地内の赤坂東邸で紀子さまのお誕生日を祝う食事会も催され、両陛下はもちろんのこと、上皇ご夫妻もご参加。紀子さまは、ご家族やご親戚に囲まれたひとときを、さぞ楽しまれたことでしょう。point 257 | 1
その一方で、同日には“眞子さまのご結婚の見通し”に関する宮内記者会からの質問に対して、紀子さまは「長女は、さまざまな思いを抱えていると思います。このような状況で、長女の気持ちを推測するなどして現状や今後についてお伝えすることは、控えたいと思います」と回答されました。お代替わりに伴い、秋篠宮さまは皇太子と同格の『皇嗣』となられたことで、今年から紀子さまもお誕生日に文書で記者からの質問に回答されることに。ただ、国民の関心事となっている眞子さまと小室圭さんの結婚問題については、具体的な言及を避けられたのです。point 310 | 1
紀子さまが今回、深く言及されなかった裏には「とある意図が感じられる」と宮内庁関係者。そして「紀子さまは、公務がご多忙ということもあり、眞子さまとのコミュニケーションが減っておられるそうです。もちろん、公務についてのお話などはされていることでしょう。しかし、「長女は、さまざまな思いを抱えていると思います」というお言葉から察するに、眞子さまのご結婚について、普段からあえて積極的に話題に出されることはないのだと思います。結婚問題に関しては、秋篠宮さまと同じように“娘の意思に任せたい”という母親の思いが感じられます」と続けました。point 320 | 1
一方で、実はご家族以外とも、秋篠宮家のコミュニケーションが不安視される“やりとり”があったそうです。9月6日に13歳になられた悠仁さまに関する宮内記者会向けの説明が、その数日前に行われたましたが、秋篠宮ご一家と職員の“溝”が露見したのです。
その場では、悠仁さまの普段の学校や、ブータン旅行でのご様子に関する質問が記者から次々と飛びました。例えば「悠仁さまは部活動に入られているのか？”」「ブータンではどんなお土産を購入されたのか？」といった質問に、対応した皇嗣職大夫は「いろいろな活動をされている”」「何を購入されたのかはわからない」と、歯切れの悪い答えだったのです。ブータンの感想を記者が聞いても「楽しかったように見受けられた」といった答えで「秋篠宮家とのコミュニケーションがとれていないのでは」と感じられたそうです。一部では、ブータン旅行に秋篠宮家のあらゆるお世話を担当する『宮務官』が1人も同行しなかったと報じられていました。両陛下を支えるお立場である皇嗣家は、職員との連携がとれていない状況なのでしょうか。point 393 | 1
早ければ年内に？
そんな中、目下の問題とされている眞子さまの結婚問題の最大の障壁とされている小室家が抱える“借金トラブル”は、少しずつ進展しているようです。8月上旬、小室さんの母親・佳代さんの代理人と元婚約者である竹田さん（仮名）、そして竹田さんの代理人が3人で初面会を果たしました。
竹田さん側の要望は、佳代さんの代理人に伝えられており、次回以降は、さらに具体的な話し合いになることでしょう。双方が“借金”と“贈与”で意見が食い違っている以上、話し合いを重ねて“落としどころ”である金額を決定し、小室さん側から竹田さんに“解決金”などの名目でお金が渡ることで決着すると思われます。「トラブルが解決に至るのは、早くて年内なのでは？」との声も関係者から上がっているようです。point 247 | 1
トラブルさえ解決すれば、眞子さまの悲願である小室さんとの結婚もぐっと近づくように思えるのですが、事情を知る秋篠宮家関係者は「少なくとも、今年中に結婚、もしくは破談などの発表をしないことが、内々で決まっているそうですよ。年内には、両陛下の即位関連の儀式が続きます。そんな大切な時期に、眞子さまの結婚問題について何らかの決着をつけてしまうと、両陛下の即位関連の儀式から世間の関心が移ってしまうことを危惧され、お決めになったのだと思います」という”新事実”を話しています。point 290 | 1
11月30日には、秋篠宮さまのお誕生日会見が控えていますが、その前の11月中旬に『大嘗祭』が行われる予定なので、会見での秋篠宮さまは、眞子さまの結婚についての明言を避けられることでしょう。今回の紀子さまの文書回答や、以前の秋篠宮さまのご発言からも、眞子さまのご意思を尊重されるスタンスが見受けられるので、来年2月あたりに改めて、スケジュールが発表される可能性が高いと思われます。point 245 | 1
トラブル解決と幸せな未来
9月29日には鳥取県での公務を控えるなど周囲の声に惑わされずに公務に励まれている眞子さま。その理由は小室さんとの“幸せな未来”を思い描かれているからなのでしょうか。見守る国民としては、秋篠宮家と眞子さまの結婚問題は幸せに向かって進んでいると信じたいところです。