布袋寅泰といえば、1982年に氷室京介、松井常松、高橋まこと共に「ボウイ」でメジャー・デビューし、不遇の時代もあったものの、サード・アルバム「ボウイ」あたりからブレイクの兆しを見せ「わがままジュリエット」「B・BLUE」といった楽曲が立て続けにヒットし、ティーンエイジャーを中心に社会現象まで引き起こすことになりました。ボウイが出てくるまで、いわゆる日本で純粋なロックミュージックはビジネスにならないとされていましたが、ボウイの出現でロックはビジネスになることが証明されたのです。

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また、ボウイが他のバンドと圧倒的に異なったのは、ボーカル以外のメンバーの個性が際立っていたことです。とりわけ、布袋寅泰の187cmの身長を活かしたギタープレイは、幾何学模様のギターとともにティーンエイジャーの憧れの的であり、布袋寅泰の影響でギターを始めた人々が今では大勢プロで活躍しています。ギターを弾きながら歌うアーティストはこれまでも何人かいましたが、ボーカリストと同等に目立つギタリストは布袋寅泰が初めてと言っても過言ではありません。

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ボウイを解散した後、布袋寅泰はソロ作品「GUITARHYTHM」を挟んで、吉川晃司と「COMPLEX」を結成します。吉川晃司といえば、水球でオリンピック強化選手に選ばれたこともあり、高身長でも知られていましたが、布袋寅泰よりも4cm低い183cmでした。

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当時、雑誌のインタビューで吉川晃司は自分よりも身長の高い人間と初めてバンドを組んだことを告白しています。それだけに2人のライブパフォーマンスは立っているだけでも相当な迫力でしたが、さらに歌い踊り、ギターをかき鳴らすのですから、圧倒的な存在感を見せつけるものとなっていました。

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さて、身長187cmというと芸能人ではかなり少なくなってしまいます。布袋寅泰と親交がある芸能人では豊川悦司が186cmと最も近い身長になります。二人は2000年に公開された映画「新・仁義なき戦い」で共演して以降、豊川悦司が布袋寅泰のアルバムに作詞で参加する等、親交を深めています。

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その他の芸能人でいうと、俳優の徳重聡が代表格となり、深水元基、神田沙也加との結婚で話題となった村田充らがいます。スポーツ選手では陸上のサニブラウン・アブデル・ハキーム選手の身長が187cmですから、いかに布袋寅泰が高身長であるのかがわかります。布袋寅泰の高身長を活かしたギターパフォーマンスは海外でも十分に通用する武器ですから、今後も素晴らしいパフォーマンスに期待したいものです。