普遍的な恋心を巧みに描くことで、昔から根強い人気を築いてきた少女漫画。今回はその中でおすすめのものをピックアップして紹介していきます。最近、発売され多くの支持を集めているものにも触れています。
少女漫画を言えば矢沢あい
「NANA」などの大ヒット作で知られる矢沢あいさんは、これまでにたくさんの少女漫画を生み出してきました。完結しているものでおすすめしたいのは「ParadiseKiss」という作品。「パラキス」と略され多くの人たちを魅了してきました。どの作品にも言えるのですが、彼女の描くキャラクターはとてもオシャレ。
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「漫画家になっていなかったらファッションの仕事をしていたはず」と矢沢さん自身が語っているとおり、そのこだわりっぷりは尋常ではありません。パラキスもファッション業界を描いたお話。ジョージ、嵐、イザベラ、実和子といったセンス溢れるファッションに身を包んだ人物が織り成す恋愛絵巻。ラストの衝撃的な展開は賛否が分かれたものの、最初から最後まで夢中になること間違いなし。パラキスは間違いなく、恋愛漫画の金字塔と言える物語でしょう。
男性がのめり込める作品は？
少女マンガと言えば「咳をしただけで骨折してしまいそうな華奢なイケメンが出てくる」とイメージしている男性も多いのではないでしょうか。それを根底から覆す傑作が「俺物語!!」です。何と主人公の剛田猛男は身長2m体重120㎏という、かつてのボブ・サップを彷彿とさせるような屈強な肉体の持ち主。彼は「俺のようにゴツい男を好きになる女性はいないだろう…」と悲観的な思いに捉われているものの、恋愛がしたいというのが実は本音。
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不器用ながらもまっすぐ恋愛街道を突き進んでいく剛田くんの姿は、見ていてなんだかほっこりとしてきます。彼と恋愛に陥る女性もまた不器用。ふたりが模索しながらも、やがて仲睦まじい関係へと発展していく様子は読んでいてドキドキします。かなりトリッキーではありますが、王道の恋愛漫画などに飽きた人はどハマリするのではないでしょうか。男女ともに楽しめる秀作と言えます。
遊郭を舞台にした大胆な作品
2017年に発売されている少女漫画で最もおすすめしたいものは、桜小路かのこさんの「青楼オペラ」です。舞台は何と遊郭で、大人の欲望が遺憾なく発揮される舞台設定。そこはさすがの桜小路さん。「人間の業」を魅力たっぷりに描いています。ヒロインである永倉朱音（ながくらあかね）は、両親を誰かの手によって殺害されており、吉原の「曙楼」に身を売ることを決意。そこでトップの女郎に上り詰めることによって、多くの男性の情報が入手でき、両親を殺した人間を探し出せると考えています。
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若旦那で高利貸しの近江屋惣右助(おうみやそうすけ)は、とてもスマートな色男。とにかく異性からの人気が半端ではありません。かなりの策略家でダーティーな男でもあります。全くタイプの違うふたりが出会ったことで、話は意外な方向へと展開。朱音には誠二郎という許婚がいたのですが、彼女は別れることを決意。
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女性の執念や恋心を余すことなく表現した傑作漫画はまだまだ続いており、今後もさらなる盛り上がりが期待できます。これだけ高い人気を誇るわけですから、将来的には映画化やドラマ化などとして取り上げられる可能性が極めて高いと言えるでしょう。
まとめ
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「少女漫画は肌に合わない」と思い込んでいる人が多いものの、実際に読んでみるとその面白さを堪能できることもよくあります。絵柄との相性は確かに存在しますが、少女漫画というジャンルは全てひとつに括れるほど狭いものではありません。先入観を捨てて挑戦することで、新たな扉を開くことができるはずです。