日本人では 史上2人目となるブルガリのアンバサダーに就任し、独立後初の大仕事が好調だと思われているのは、昨年10月にジャニーズ事務所を退所した山下智久（35才）さんですが…。
「 今回、ブルガリのアンバサダーに就任したのを受けて 男性ファッション誌『SENSE』（4月号）のカバーモデルとして登場しました。久々のメディア露出ということもあって、雑誌が完売する店舗が目立ってきています。山下さんは 2月末に公式ファンクラブ『Club9』を開設していますし、ファンは精力的な活動を歓迎しているでしょうね 」（広告代理店関係者）
しかし、本来ならば、さらに話題になるような 大型案件でも、山下さんの輝かしい姿を見られるはずだったというのですが…。
大きな仕事を相次いでドタキャン⁉ 2つの個人事務所の監査役には山下の母親が…
「妹と2人、母子家庭で育ち、11才で ジャニーズ事務所入りしたときには、すでに 家族を自分が養っていくという気概を持っていました。実際、10代半ばでドラマの主演を務めるなど活躍しはじめると、収入はほぼすべて家族に渡していましたね」（芸能関係者）
第一線で活躍している芸能人とは思えないほど地に足が付いている 山下さんの暮らしぶりが 意外なほど質素なのは、利他的な人生観から来るものかもしれません。
「20才になったときには、母親に『自分の時間を自由に使ってほしい』と語り、生活のための仕事を辞めさせています。女手一つで育ててくれた母親へ恩返ししたいという思いが、彼の根底にあるのでしょう」（前出・芸能関係者）
家族からすると 自慢の息子や兄であるに違いない山下さん。そしてその家族は、山下さんを大切に思う気持ちが 募りに募った結果、いつしか山下さんの仕事に対してアドバイスもするようになり… その動きは、山下さんの独立後により顕著に…。
「山下さんはジャニーズ時代の2019年から、親交の深いハリウッドスターのウィル・スミスの家族が経営している ウエストブルックという事務所と契約をしていました。もともと 海外志向の強かった 山下さんにとっては、海外での活動の窓口として 願ってもない存在でした。今回 あちこちで話題になっているブルガリのアンバサダーという大役も、この事務所が持ってきた案件です」（別の芸能関係者）
新しい場での活躍には、新しいパートナーが必要。大手の事務所から独立したのであれば、尚更でしょう。
しかし、そんな当たり前に感じられることも、長い時間、苦楽をともにしてきたという自負がある家族からすると、面白くない 横槍に感じられたのかもしれません。
「最近、山下さんの大きな仕事がドタキャンされることが続いているんです。実は山下さんは、ある雑誌のグラビアに登場することが決まっていました。掲載されたら誰もが『おお！』と思うような、かなり話題性のある雑誌です。グラビアの撮影日のほか、ロングインタビューや仕事密着の話も決まっていた大型案件だったのですが、直前になって山下さん側から『今回の話はなかったことに』と連絡が入ったのです」（出版関係者）
突然の撮影キャンセルは、『家族からその仕事はやめた方がいいとストップをかけられた』というのが理由だったようです。
ジャニーズ独立後の山下さんには、さまざまな人のサポートがあり、仕事の案件も舞い込んできていたという。
「山下さんは独立後を見据えていたのか、数年前から多方面に人脈を広げていました。そんな彼を思い、仕事を紹介しようとしてくれたり、スポンサードの話や投資案件を持ってくる人もいたそうです。彼は律儀に一つひとつの話に耳を傾け、前のめりの姿勢を見せるんです。気さくに連絡先交換にも応じ、こまめに連絡も取り合える。しかし、いざ具体的に仕事の話を進めようとすると、頓挫するそうなんです。その理由は家族の反対のようです」（前出・広告代理店関係者）
山下のために奔走していた関係者は唖然として立ち尽くすばかりだったという。家族愛を大事にするがあまり、周囲の支えや善意を踏みにじる格好になってしまっているのです。
ジャニーズからの独立後の昨年末、山下自身が代表を務める会社が新たに 2つ設立されていますが、両方の会社の監査役には 山下さんの母親が名を連ねているという。
「そのこと自体は別に構わないのですが、山下さんに新しい仕事の話を提案し、本人が乗り気になっても、必ずその会社が介入してくるようになってしまった。そして、お母さんが『周りの人たちが息子をだましてお金を稼ごうとしているのでは』と疑心暗鬼になり、壁を作ってしまっているのです。独立した有名人に、いろんな人が声を掛けてくるのは確かに事実。ただ、善意の人まで排除するのは…。最近では、旧知のスタッフの顔も立てたい山下さんが、お母さんと仕事のことで対立することもあるようですが、最終的には山下さんがすべて折れる格好になってしまっています」（前出・芸能関係者）
特に独立直後の芸能界では、どんな仕事を受け、また、仕事を受けた後の対応など、細かな判断をひとつでも誤るとその後の立ち位置が大きく揺るがされるという。しかし、すでに その危うさを懸念する声も聞かれているようです。
「もともとはウエストブルックと話を進めていた仕事なのに、あるときから窓口が突然、山下さんの個人事務所に移ることもありました。2月に設立したファンクラブの収益もすべてその会社に入る。そんなことが続くので、一枚岩じゃないと感じていましたが、関係者から、この3月で ウエストブルックとの契約は終えるようだと聞きました。最終的には血縁を優先したのでしょうね」（前出・広告代理店関係者）
“尊敬できる友人”とまで山下が語ったウィル・スミス。彼がハリウッドへの水先案内人だったことは間違いないのでしょうが…。しかし、結果的には、愛する家族によって その事務所との関係性までも 失ってしまうことに…
「 設立した個人事務所には 経験豊富なスタッフがいません。彼に必要な国内外の芸能マネジメント経験者で、母と妹と歩調を合わせられる人、という条件の人材を確保するのは簡単ではないでしょう」（前出・芸能関係者）
ジャニーズから 独立して自由になったはずの 山下さんですが、その前途は 多難だと言えそうです。彼は 今、その自由と向き合う難しさを 感じているのではないでしょうか…。
海外に飛び出すとジャニーズを辞めた筈が⁉ 路線変更が致命傷にならなければ良いが…
今回の報道にも 多くのコメントがよせられているようですが…
《 記事の内容はうのみにはしないけど、芸能界は未経験の人が営業できるほど甘くないと思うがね。家族思いは結構だけど、自分がつぶれちゃったら元も子もないんじゃない 》
《 なんか昔のりえママみたいだよね。まぁ結果オーライだったけど山Pのような息子なら溺愛してしまうのもわかるし他人の場合も良い時はあるけどやっぱ最終的には家族なのかな 》
《 国で判別するのもなんですが、アメリカ厳しい。現場で携わる当人が一番感じてるのでは。女帯も強い傾向性になりやすい。でも小学生で、資金援助とは偉いね。他人でも足の引っ張り合いはあるが… 》
《 独立後の家族介入でこの人の命運が絶たれるなら、それも彼の運命なんじゃないかな。家族大事にしたい気持ちはなくならなだろうし。それだけの人だったということ》
《 海外に飛び出すという名目でジャニーズを辞めた筈が、海外の事務所すら辞め個人事務所って、結果日本って事ですよね。コロナ禍で海外が難しいのは分かるけど、路線変更が致命傷にならなければ良いが… 》