去る２０日、少年隊の錦織一清（５５）さんと植草克秀（５４）さんが 年内いっぱいでジャニーズ事務所を退所することを発表しました。来年以降もグループは存続する予定で、東山紀之（５３）さんは 同事務所に残るといいます。
錦織さんと植草さんが退所後もグループを存続させる異例の措置については…
「ジャニーが生み育てた少年隊につきましては、その功績と少年隊そのものは残したいというメンバーの意向を尊重」したと ジャニーズ事務所が コメントを発表し説明しました。
「これまで３人が紡いできた 少年隊の歴史が色褪せることなく、輝いたものであるために、所属事務所として力を尽くしてまいります」と誓っていました。point 247 | 1
デビュー記念日の今年１２月１２日にベストアルバム「少年隊３５ｔｈ Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ ＢＥＳＴ」を発売することも 同日 発表されました。
ファンクラブサイトで ３人はコメントを発表しましたが…。
「所属タレントの中で、おそらく一番の甘えん坊だった私が、気が付けば４３年間という日々が過ぎて、随分甘えすぎていた事に少し恥ずかしさを覚えると同時に、事務所には本当に頭が下がる思いです」とグループ最年長の錦織さんは感謝のメッセージを伝えました。
また 「最後のワガママのつもりで、この歳になって本当の意味のひとり暮らしをしたいという希望を伝えたところ、快く承諾していただけた」と 退所の理由についても説明しました。point 357 | 1
「ここに至るまでの約４０年間ご指導頂き、公私共に支えて下さったジャニーさん、メリーさんをはじめ、全ての関係者スタッフの皆様のおかげで、今の自分があります」と 植草さんはしみじみと伝えました。また 「２０２１年１月よりピュアな気持ちで、新たなスタートラインに立ち、挑戦して行きたいという思いから卒業を決意致しました」と 退所についての思いもつづっていました。
「親兄弟よりも濃密な３５年間を過ごしてきましたし、その中で、誰よりも長い青春時代を２人と過ごせた事を誇りに感じています。年齢を重ねるにつれて、自分自身のやりたい事が明確になったのだと思います」と 東山さんは、錦織さんと植草さんについて思いやり、「『少年隊』は当時、パフォーマンスでは誰にも負けないという自信を持って表現してきました。その様に感じ、切磋琢磨させてくれた２人は最高の戦友だと思っています」と感謝の思いを伝えました。
「ニシキ！ 植草！ これまでの日々を想い、青春時代を振り返りながら、また３人で語り合いましょう」と 続けて激励しました。point 332 | 1
少年隊 プロフィール
１９８２年に錦織、東山、植草の３人で結成。８５年のデビュー曲「仮面舞踏会」はＴＢＳ系音楽番組「ザ・ベストテン」で６週連続１位に。紅白歌合戦には８６年から８年連続で出場。代表曲は「君だけに」「ＡＢＣ」「じれったいね」など多数。ミュージカル「ＰＬＡＹＺＯＮＥ」は主演通算公演が９５７回、観客動員数は１３８万４６５人。２００８年８月末に大阪・梅田芸術劇場で迎えた千秋楽公演が３人での最後の仕事に…。point 278 | 1
ダンスが凄いし、曲もかっこいい‼ 今のジャニーズの基礎を作った⁉
今回のこの報道にも多くのコメントがよせられているようですが…
《ジャニーさんの存在はいろんな意味で大きかったんだなと思います。ジャニーズも変わらないといけないんだろうし みんな良い方向へ行くといいなと思います》
《当時は子供だったから、ただかっこいいと思って見てたけど、今になってユーチューブで見たら、ダンスが凄いし、曲もかっこいい！特にニッキがダンス、歌唱力、トーク力で引っ張ってたんだなと、気づきました。今こんな大人な曲を歌って、ダンスも上手いグループ、ジャニーズにもいないもんね。永遠のアイドルです》point 209 | 1
《 若い頃は、本当に少年隊が好きで、舞台や、プレゾンも行ってました。アクロバットもこなし、歌も歌い、今のジャニーズの基礎を作ってくれた人達です。ジャニーさんが、1番凄いグループは少年隊だと言ってましたね。そのジャニーさんが亡くなられたのも、退所の理由の1つなのかなと思います。それぞれの進む道での活躍を期待しています 》
等など、歌もダンスも絶賛され、 退所を惜しむ声、今後を 応援する声が多く、様々なコメントが多くよせられているようでした。